Российское издание антологии Майка Эшли 2004 года. В новой антологии серии «Лучшее» на этот раз собраны рассказы о волшебниках, принадлежащие перу таких мастеров, как Том Холт, Майкл Муркок, Урсула Ле Гуин, Дуг Хорниг и других талантливых авторов. Многие рассказы публикуются впервые, некоторые написаны специально для этого сборника. Магия принимает разные обличья. В этой антологии вы встретите ведьм, колдунов, чернокнижников, заклинателей. Есть даже маги-компьютерщики. Они могут повелевать человеческими чувствами и судьбами, драконами и природными стихиями. Все они очень разные, только вот добрых волшебников среди них немного. Магия, волшебство дают своим обладателям почти неограниченную власть. Такая власть — слишком большое искушение, чтобы удержаться в рамках человеческой морали и не сотворить какую-нибудь пакость под плохое настроение. Или подправить окружающую действительность в соответствии со своими (зачастую весьма оригинальными) представлениями о добре и зле. Видимо, поэтому большинство волшебников — не самые приятные в общении люди. А иногда они вообще не люди

Природное безобразие - наилучший «стартовый капитал» в карьере дурака. Придворный шут не устает благодарить «милосердную» судьбу

Сергей ЛУКЬЯНЕНКО НЕДОТЁПА Если вас внезапно лишили будущего герцогского трона, не спешите отчаиваться: может, вас ждет что-нибудь поприличнее. Джон МОРРИССИ СРЕДИ ЯСНОГО НЕБА Опытному волшебнику не впервой вершить чудеса. Однако именно это дело оставило в его душе чувство глубокого удовлетворения. Святослав ЛОГИНОВ ГИБЕЛЬ ЗАМКА РЭНДОЛ Пиромания на службе черной магии. Генри Лайон ОЛДИ ТУРНИР В БЛЕЗУА …состоялся между старым колдуном и его молодым да ранним учеником. Все предусмотрел пронырливый юноша, не учел лишь одного… Мадлен РОБИНС ПОДАРОК Приходите, дядя-гномик, нашу детку покачать. Николай ПОЛУНИН ДОМОВИНА С ПРИВИДЕНИЯМИ Деревне Василёво далеко до славы Нью-Васюков. Пока… Алексей КАЛУГИН «ЛИТЕРНЫЙ» Даже на объекте повышенной секретности не чураются исконно русского бартера. Дмитрий БАЙКАЛОВ РЕЗЮМЕ У великих и резюме великое. Василий МИДЯНИН ДУША МОНСТРА Как выясняется, она — потемки. ВИДЕОРЕЦЕНЗИИ Ударим по вампирам всей мощью кинематографа! Мария ГАЛИНА ВОЛШЕБНАЯ ЛАМПА КИБОРГА Фэнтези и НФ готовы к объятиям. Виталий КАПЛАН СУВОРОВЕЦ В ХОГВАРТС ПРИНЕС ПУЛЕМЕТ… «Бей магов, спасай Россию!» — призывает автор одной подростковой книги. ЭКСПЕРТИЗА ТЕМЫ На этот раз нашим экспертам пришлось высказать свои соображения по очень щекотливому вопросу. Евгений ХАРИТОНОВ СЛОМАННАЯ ТАБАКЕРКА Через полтора века городок князя Одоевского опустел. РЕЦЕНЗИИ В сущности, рецензенты — те же лоцманы… КУРСОР Филипа Дика украли! Артур Кларк как футуролог. Научная награда Джорджу Лукасу. НФ-журнал на вкус и на слух. «БАНК ИДЕЙ» Читателей ждут варианты ответов, решение автора — и грустное сообщение жюри конкурса. Александр ГРОМОВ ПОДИ ТУДА, НЕ ЗНАЮ КУДА Популярный фантаст весьма доволен результатами очередного интернет-голосования. ПЕРСОНАЛИИ Большинство авторов номера — давние знакомые наших читателей

Опытному волшебнику не впервой вершить чудеса. Однако именно это дело оставило в его душе чувство глубокого удовлетворения

В американском городке открыл лавку часовщик. Он продавал хитроумные, изящные, искусные механизмы по невероятно низким ценам, чинил старые, но дорогие сердцу владельцев в невероятно короткие сроки и не растрачивал время понапрасну — ни свое, ни чужое. Однако у мастера завелись недоброжелатели…