Конец двадцатых — начало тридцатых годов двадцать первого века. Глобальный финансовый кризис — Обвал, — усугублённый появлением синтезаторов золота, развалил всю мировую экономику и все государственные структуры. Право богатого уступило место праву сильного — на планете Земля наступили времена неофеодализма. «Новые викинги» на ракетоносных эсминцах грабят берега Европы, танки «новых тевтонов» идут по льду Чудского озера, «новые бедуины» великого халифа сражаются с войском московского князя Василия Тёмного на Куликовом поле, тумены богдыхана, императора Поднебесной — «новые чингизиды», — захватывают Приморье, ракетный крейсер «Варяг» под Владивостоком принимает бой с японской эскадрой, камчатские подводные атомоходы в Беринговом море уничтожают ядерным оружием авианосную группировку сверхкорпорации United Mankind, наследницы распавшихся Соединённых Штатов Америки, учёные, которых называют «новыми чернокнижниками», разрабатывают новые образцы оружия и сами испытывают его в бою. Формируется новая глобальная валютная система, основанная на реальной ценности — на энергии, — и поэтому энергоносители становятся дороже золота. Новые державы — Новая Русь и United Mankind — оспаривают друг у друга право на нефтеносный арктический шельф, и их противостояние чревато термоядерным Апокалипсисом