Двое мальчуганов, четырнадцатилетний Петя и старший приятель его, Николай, решили отправиться на Дальний Север и присоединиться к Карской экспедиции. Им очень хотелось посмотреть те далекие страны, о которых они читали в книжках, о которых так заманчиво и интересно рассказывал учитель в сельской школе. Оба они с отцами много уже побродили по тайге, испытавши опасности и приключения, и поэтому особенно манил их далекий путь на таинственный Север. Обстоятельства сложились так, что на Север ребятам пробраться не удалось, и они устроились рабочими в геологическую экспедицию на Нижней Тунгуске. И с этого часа началась у ребят такая жизнь, о которой раньше они только мечтали втихомолку