Из "Якутского музея древностей" украдена старинная платиновая пластинка с нацарапанными на ней загадочными знаками. Хранитель музея, поразмыслив, догадывается, кто мог это сделать, и вместе с учеником-якутёнком бросается в погоню за похитителем…

По промерзшей тундре день за днём движется маленький поезд из нарт. В далёкое путешествие отправилась семья якутов — старики родители и трое их детей: старший сын, кормилец семьи, по имени Сын Гостя, младший — по имени Ваненок, и дочь Мая. Труден путь, и полон опасностей, но Сын Гостя упрям и силён, и его ведёт вперёд мечта: добраться до Кладбища Мамонтов, добыть драгоценные бивни и начать наконец жить "как русские" — в тёплом доме с русской печью и с "машиной, которая делает хлеб